Мога ли да се пристрастя към наркотици след еднократна употреба?
Обикновено пристрастяването е процес, който се развива с времето. Той се свързва с промените в мозъчната биохимия и структурните промени на мозъка, които настъпват след употребата на наркотика. След като премине ефектът от еднократна употреба, човек рядко изпитва неконтролируема нужда от определено вещество. Това важи за всички вещества – алкохол, канабис, хероин, амфетамини, халюциногени и т.н. Някои вещества, като например хероин, могат да доведат до неприятни странични ефекти (гадене, главоболие, обърканост) още при първата употреба, но в повечето случаи водят до приятни усещания. Точно последните обикновено са причината човек да реши да употреби отново и да продължи да употребява по-често, което може да доведе до пристрастяване.
Ето как се случва физическото пристрастяване. Употребата на психоактивно вещество води до активиране на т.нар. невромедиатори (невротрансмитери) в мозъка – вещества, които регулират физиологичните (движенията, съня, глада и т.н.) и психологическите (усещанията за удоволствие, тревога, страх, радост и т.н.) функции на организма. В следствие на ефекта на наркотика невромедиаторите увеличават своето количество или променят своето действие по начин, който употребяващият усеща като успокояване, енергия и т.н. Когато употребата стане регулярна, мозъкът става „мързелив” и започва да се затруднява да произвежда тези невромедиатори сам, което води човека до неприятни усещания на физическо и психическо ниво, тъй като, за да се чувства добре, му е необходимо определено количество от невромедиаторите. В този момент мозъкът започва да има нужда от веществото, за да си достави нормалното състояние на хармония. Така постепенно наркотикът се превръща от нещо, което е в повече за мозъка, в нещо, което му липсва, за да се чувства нормално.